Юта Стейт е изправен пред огромно предизвикателство в Еди, когато срещне Пърдю във втория кръг на March Madness
ИНДИАНАПОЛИС (AP) — Центърът на Юта Стейт Айзък Джонсън вече усеща пред какво ще се изправи в неделя срещу Зак Еди.
Той успя да го зърне в гимназията, когато се изправи срещу новобранец с по-висок ранг, Мат Ван Комен, висок 7 фута и 4 метра, и той погледна отблизо Edey в петък вечерта, докато Aggies чакаха да играят след като доминиращото представяне на Edey доведе Purdue до победа със 78-50 над Grambling State.
Johnson разбира, че Van Komen не е сравнение с Edey и че този мач от втори кръг в Индианаполис не е просто още един мач. Поставеният под номер 8 Юта Стейт е на една победа от първия си Sweet 16 от 1970 г. насам и Джонсън, третогодишният играч, започнал в Орегон, внезапно се оказва център на внимание.
„Красиво почти цялата ми енергия отиде в защита. Това не беше най-добрият ми офанзивен мач за годината, защото цялата ми енергия отиде в защита,” каза Джонсън в събота, когато си спомни това подготвително състезание. „Ако това отново е необходимо, имаме екип от момчета, които могат да се издигнат напред. Така че просто ще направим всичко възможно.“
Защитата на Edey беше трудна задача за всеки, независимо от размера, през последните два сезона.
Миналогодишният национален играч на годината имаше няколко причини да се завърне тази година — спечелване на национално първенство, фина настройка на цялостната му игра и подобряване на запаса от драфтове в НБА.
Бисът на Еди се оказа дори по-добър от неговия пробив в сезона.
Той водеше нацията по отбелязване на голове (24,6 точки на мач), беше втори по борби (12,0) и равен на 10-и по брой блокове (76). Канадецът спечели втора поредна награда за Играч на годината от Голямата десетка, присъедини се към по-краткия списък на двукратните All-Americans, спечели втора поредна корона от редовния сезон в Голямата десетка и счупи дългогодишните рекорди на училището за отбелязани точки (2369) и отскок (1,255).
Той е фаворитът за спечелване на наградата за национален играч на годината. Последният играч, спечелил го в последователни сезони, беше Ралф Сампсън от Вирджиния, който го направи три пъти от 1981-83 г.
С поставения под номер 1 Пърдю (30-4) на една победа разстояние от прекъсване на марката за победи на училището за един сезон и пътуване до Детройт за полуфиналите в Среднозападния регион следващия уикенд, Еди изглежда и звучи като човек на мисия.
Той се нуждаеше само от 30 минути, за да произведе 30 точки, 21 борби, три блокади и две отнети топки в първия рунд. Той стана първият играч с представяне от 30 точки и 20 борби в турнира на NCAA след Джо Смит от Мериленд през 1995 г.
„Мисля, че атакувам повечето хора по един и същи начин,“ Еди каза. „Излизал съм срещу размера много пъти в кариерата си. Имаме Уил Бърг в нашия отбор, той е 7-футов, тренирам срещу него всеки ден, така че не е като да не съм виждал размера преди. Донякъде знам как да се справя с него и как да го атакувам.“
Опитът на Edey, както и неговият размер и талант, със сигурност превръщат забавянето му в истинско предизвикателство.
7-футовият и 227-паундов Джонсън вече има два недостатъка - той е 4 инча по-нисък и 73 паунда по-лек от Edey. Така че Аги вероятно няма да разчитат изключително на Джонсън за защита.
Те са по-склонни да използват комбинация от Джонсън, 6-11, 220-паундов нападател Калифа Сако и 6-8, 250- pound Great Osobor, играч на годината в планинския запад, за да хвърли допълнителни защитници на Edey, нещо, което Grambling избегна.
Опасността е, че Edey също е опитен подавач, а Purdue има втория най-добър отбор за 3 точки в Дивизия I с 40,7%.
Това е голямото предизвикателство за треньора на Юта Стейт Дани Спринкъл, намирането на начин за ефективна защита на Edey, без да се отказвате от 3s. И той имаше кратък период да изпълни план след победата с 84-70 в петък вечер над деветия поставен TCU.
„Понякога не можеш (да го спреш)“, каза Джонсън. „Това, което можем да направим, е да спрем останалата част от екипа да прави някои от нещата, които правят. Предполагам, че можеш да ги спреш надолу, но не можеш да направиш много, когато е високо.“
Никой не разбира проблемите, които Edey поставя по-добре от 6-9, 230-фунтовия Трей Кауфман-Рен, който последният е прекарал три години, работейки срещу звездния център на практика. Той не каза колко пъти е фаулирал Еди, как се е справил или дали смята, че далечните стрелци на Агис могат успешно да привлекат Еди далеч от коша в неделя.
Но едно нещо, което Кауфман-Рен знае, е, че не е лесно да изместиш най-голямата звезда на Пърдю.
„Не работи“, каза Кауфман-Рен, когато го попитаха за борбата с Еди за позиция. „Не можете (да го преместите). Това е краткият отговор. Трябва да играеш по различен начин.“
___
AP March Madness скоба: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket и покритие: https:/ /apnews.com/hub/march-madness
